Air Baltic

Historie

A/S Air Baltic Corporation, působící jako airBaltic je lotyšský vlajkový dopravce (low-cost dopravce), se sídlem v areálu mezinárodního letiště Riga v obci Mārupe, nedaleko hlavního města Rigy.

Letecká společnost byla založena dne 28. srpna 1995 jako společný podnik se Scandinavian Airlines (SAS). Společnost začala operovat 1. října 1995 s jedním letedlem Saab 340 z hlavního města Lotyšské republiky Rigy. V roce 1996 bylo dodáno první Avro RJ70 a v následném roce 1997 bylo otevřeno nákladní oddělení. V roce 1998 byl dodán první letoun Fokker 50. V roce 1999 se Air Baltic změnil ze společnosti s ručením omezeným na akciovou splečnost. Všechny jejich Saab 340s byly postupně nahrazovány letouny Fokker 50. Air Baltic přivítal nové tisíciletí zavedením nové uniformy a otevření nového nákladní centra v Rize.

První Boeing 737-500 se objevil ve flotile Air Baltic v roce 2003. 1. června 2004, Air Baltic zahájila leteké spojení do litevského hlavního města Vilniusu. V říjnu 2004 si Air Baltic změnil své logo na airBaltic. V prosinci 2006 se ve flotile objevil první Boeing 737-300 s křidélky (winglety). V červenci 2007 airBaltic zavedla on-line check-in systém jako první on-line check-in systém v pobaltských zemích. Na jaře 2008 přibyly do flotily dva dálkové Boeing 757, které byly později vyřazeny.

Dne 10. března 2008 bylo oznámeno, že v příštích třech letech by letecká společnost měla získat nová letadla De Havilland Canada DHC-8 Q400.

Z důvodů historických vazeb na SAS měl airBaltic silné vazby se skandinávskou SAS, která vlastnila 47,2% společnosti. Z tohoto důvodu provozoval časté lety do SAS center jako Kodaň, Oslo a Stockholm. Společnost dříve používala věrnostní program SAS EuroBonus, ale nyní má svůj vlastní BalticMiles. Některé služby airBaltic jsou stále sdíleny se SAS včetně koordinovaného časového harmonogramu a sdílených letištních salonků. AirBaltic není členem žádné letecké aliance, ale má Codeshare dohody s několika Star Alliance členskými leteckými společnostmi.

Na konci roku 2010 se společnost dostává do finančích potíží a tak v srpnu 2011 airBaltic požádala o finanční pomoc ve výši 60 milionů latů, neboť ztráty dosahovaly závratných výšin. V září 2011 společnost oznámila plány propustit zhruba polovinu svých zaměstnanců a zrušit kolem 700 letů měsíčně. Společnost také oznámila, že neznámý investor byl ochoten zaplatit 9,6 milionů EUR za 59 110 akcií. V říjnu téhož roku se rozhodla lotyšska vláda zachránit airBaltic a investovala dalších asi 100 milionů latu do základního kapitálu společnosti. Do vedení společnosti byl jmenován nový generální ředitel pan Martin Gauss, bývalý generální ředitel maďarské letecké společnosti Malév.

Nové vedení společnosti vyhlásilo program na úspory a snižování nákladů, který má vrátit airBaltic ziskovost už v roce 2014. V současné době se snížil deficit společnosti ze 121.5 mil € (rok 2011) na dnešní 27.2 mil. € (polovina roku 2014). Hlavním akcionářem je nyní lotyšský stát s 99,8% akcií.