< předchozí

Od roku 1986 Lauda připravoval vše potřebné, aby jeho společnost mohla operovat na pravidelných linkách. Plánoval hlavně lety s letouny Boeing 767 do Austrálie a jeho úsilí bylo korunováno úspěchem: 7. května 1988 uskutečnil jeho první B 767-3Z9ER (OE-LAU, výr.č. 23765/165, převzat 02.05.88) zahajovací let na trati Vídeň-Bangkok-Sydney. V té době již na letních charterech operoval jeho druhý Boeing 737-3Z9 (OE-ILG, výr.č. 24081/1515, převzatBoeing 737-3Z9 (OE-ILF) 02.03.88). Od října 1991 byla linka prodloužena do Melbourne. Díky další liberalisaci letecké přepravy mohla Lauda Air expandovat i na kratších pravidelných tratích, a tak odprosince 1990 zahájila pravidelné spojení do Londýna/Gatwick (5× týdně s B 737-300). Ani Lauda Air se však nevyhnula tragická nehoda – 26. května 1991 se zřítil do džungle poblíž thajského Ban Nongu, asi 250 km severozápadně od Bangkoku, Boeing 767-3Z9ER OE-LAV (výr.č. 24628/283). Jak ukázal záznam DFDR (digital flight data recorder), asi půl hodiny po startu z mezinárodního bangkokského letiště k letu do Vídně, došlo u levého motoru k náhlému zapnutí reversního chodu... Při havárii zahynulo 213 cestujících a 10 členů osádky.

V červenci 1992 byla podepsána očekávaná partnerská smlouva s Lufthansou, která se stala strategickou aliancí a závěrem roku německá společnost získala 26,4% podíl v Lauda Air. V tomto období společnost převzala další dva letouny B 767-300ER a zahájila pravidelné lety do Miamy (3× týdně přes Mnichov), od října 1993 pak code-share s Lufthansou na trati do Los Angeles (4× týdně a také via Mnichov). Koncem roku 1992 byla založena italská pobočka: Lauda Air S.p.A. (Lauda Air Italy), která zjara roku následujícího zahájila s jedním letounem B 767-300ER lety z Milána/Malpensa do oblasti Karibiku. Později svoji činnost rozšířila a operuje s letouny B 767-300ER a B 737-400 pronajímanými od své mateřské společnosti. V té době posílila svojiCanadair Regional Jet flotilu o další typy: Boeing 737-400 a také 50-místný Canadair Regional Jet, který nasadila od jara 1994 na své pravidelné evropské linky: do Barcelony, Madridu, Bruselu, Ženevy, Manchesteru a Stockholmu. V říjnu roku 1994 navýšila Lufthansa svůj podíl v Lauda Air na 39,7 %. A ve stejnou dobu se Lauda více zaměřil na trh s aerotaxovou dopravou pro bohatou klientelu – od října 1994 začala pod názvem Lauda Executive operovat letadla Learjet 60 a Cessna Citation II. O měsíc později byly zahájeny lety do Singapuru (2× týdně) a 2× týdně také na trase do Sydney/Melbourne. Od ledna 1995 létá s B 737-300 2× denně do Paříže/Orly. Od 26. března 1995 došlo k dalšímu sblížení s Lufthansou v rámci evropského trhu: tři letouny Regional Jet operující z Milána/Malpensa zajišťují přepravu pro oba dopravce na linkách do Vídně, Manchesteru, Bruselu, Paříže, Barcelony a Dublinu. V říjnu 1995 přibyly linky ze Salzburku do Berlína a Bruselu, od června 1996 denně kromě soboty do Sofie, v oblasti jihovýchodní Asie přibylo Ho Chi Minh City.

V červnu 1996 došlo k prvnímu významnému sblížení s Austrian Airlines, když byla zahájena spolupráce na linkách do Říma, Milána a Nice, které obsluhují letouny Regional Jet. A 24. března 1997 byla podepsána trojstranná smlouva mazi společnostmi Austrian Airlines, Lufthansa a Lauda Air, na jejímž základě došlo ke kapitálovému provázání (AUA získala 36% podíl v Lauda Air, ta zase v AUA 30%, Niki Lauda si zachoval 30 % a podíl Lufthansy byl snížen na 20 %). Další velkou událostí v historii společnosti bylo převzetí prvního letounu B 777-200IGW dne 24. září 1997, který 1. října uskutečnil inaugurační let na lince Vídeň-Singapore-Sydney-Melbourne.

Rozšiřování sítě linek pokračovalo i v dalším období: v zimě 1997/98 byla otevřena linka do Kuala Lumpuru, do evropské sítě linek přibyla města Riga, Tallin, Vilnius, Timišvár, Verona a Hamburk, v létě Split a v dalším zimním období Mexico City, Cancun a Agadir. Vzhledem k neutěšené situaci v oblasti jihovýchodní Asie byla od platnosti zimního letového řádu 1999/2000, tedy odBoeing 777-2Z9 (OE-LPA) října, zrušena linka do Hong Kongu a frekvence na lince Vídeň-Bangkok-Denpasar zredukovány na jednu týdně (stále s B777). Tradiční zimní lety přes Bangkok do Phuketu byly zahájeny 11. října (1× týdně s B767); jinak je zajišťují partnerské Malaysia Airlines. Lety do Austrálie nezaznamenaly změny: všechny jsou létány s B 777, přičemž 3× týdně je to trasa Vídeň-Kuala Lumpur-Sydney-Melbourne a 1× týdně Vídeň-Kuala Lumpur-Sydney.

I z našeho stručného výčtu je patrná obdivuhodná expanse společnosti, která se od skromných začátků dokázala přes mnohé těžkosti vypracovat až v relativně silného dopravce, který v současné době zaměstnává více než 1300 pracovníků a kromě charterových a aerotaxových letů provozuje v Evropě pravidelné linky do 19 významných měst a jehož síť pravidelných linek zahrnuje dálkové lety do Austrálie, na Dálný Východ, do Afriky, USA a Střední i Jižní Ameriky. Její síť je postupně koordinována s Austrian Airlines Group a je také významným partnerem Lufthansy, Malaysian Airlines a dalších.

Jan Pěnkava

Letadlový park Lauda Air

Sběratelské materiály společnosti Lauda air

Hlavní Zpět na hlavní stranu AFC    < zpět na stránku Profily leteckých společností